Gaztelugatxe es una pequeña isla en la localidad de Bermeo provincia de Vizcaya. Es llamada también San Juan de Gaztelugatxe gracias a la famosa ermita que tiene dedicada al santo.
Dicha ermita hace de este islote una atracción para el turismo, cada roca está llena de historia y hace muy popular el lugar, al igual que los 241 escalones que lo conectan al continente. Es una visita imprescindible si vas a Bilbao de turismo durante varios días.
Si estás por Bilbao y quieres ver San Juan de Gaztelugatxe, te proponemos estas tres excursiones maravillosas que peudes hacer:
- Tour por el litoral del País Vasco
- Excursión por Bilbao, Guggenheim y San Juan de Gaztelugatxe
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Historia de San Juan de Gaztelugatxe
La historia de este lugar data de muchas décadas atrás e incluye en ella varios conflictos bélicos relevantes en la historia española.
Por ejemplo, es en San Juan de Gaztelugatxe donde el rey Alfonso XI de Castilla se enfrentó al señor de Vizcaya, Juan Núñez de Lara, en algún momento del año 1334.
Así mismo, en 1594 el lugar fue atacado por heréticos provenientes de una ciudad francesa: La Rochelle.
En estas aguas se produjeron otros conflictos marítimos a lo largo de la historia, entre los cuales destaca la batalla del Cabo Machichaco, donde la marina del lado republicano luchó contra los sublevados.
Una leyenda proclama que el mismo San Juan Bautista llegó a estar en estas tierras vizcaínas y que dejó sus huellas impresas en la roca, más concretamente en cuatro lugares de la misma.
Se dice también que en una de las cuevas del lugar donde está el islote se utilizaba para encarcelar a todas aquellas personas acusadas de practicar brujería en tiempos de la Inquisición.
Ermita de San Juan de Gaztelugatxe y el refugio
Este lugar de oración posee una historia llena de hechos históricos, mitos y leyendas que la consagran, así como supersticiones que la rodean.
La ermita de San Juan de Gaztelugatxe estuvo inicialmente dedicada al momento de degollación del santo y se dice que fue construida a mediados del siglo X, aunque algunas personas discrepan en cuanto a esa fecha y consideran que sus orígenes se deben a un antiguo grupo de los templarios.
En el año de 1053 fue cedida por el señor de Vizcaya de ese momento, Íñigo López, para su uso por el monasterio de San Juan de la Peña, cerca de Huesca.
A lo largo de su historia ha padecido diversos ataques y varios incendios, en algún momento incluso llegó a ser destruida y tuvo que ser restaurada en 1980.
No obstante, es un lugar hermoso que no puedes dejar de disfrutar en tu visita a tierras vizcaínas. Incluso existe un refugio no muy grande, pero sí cómodo y seguro ante los vientos para poder resguardarse, éste se encuentra a un lado de la ermita.
Dicho refugio posee una vista hacia el mar espectacular, si además le sumas lo fresco del ambiente, es perfecto para pasar el rato, tomar una merienda y seguir disfrutando de la pequeña isla.
Las escaleras y sus 241 peldaños
Las famosas escaleras de San Juan de Gaztelugatxe, de las cuales algunas personas consideran que son mágicas, están rodeadas de leyendas que le dan ese toque misterioso.
Gracias a ellas se accede a la isla, es un camino un tanto estrecho y fueron talladas en las piedras y se encuentran compuestas por 241 escalones que van desde tierra firme hasta llegar a la cima.
Las escaleras cruzan las rocas y se encuentran dirigidas por un puente hecho de piedra para finalizar en la parte alta del islote.
La historia dice que el mismo San Juan subió los escalones, sólo que en tres simples pasos, por lo que las huellas fueron talladas al principio y al final en representación a este hecho.
Dice una de las leyendas que si tienes callos molestos en los pies serán curados al subir por los peldaños mágicos.
Entorno de San Juan de Gaztelugatxe
El asombroso islote de San Juan de Gaztelugatxe está situado en un entorno variado, fresco en sus vientos, con un cinturón de vegetación agreste alrededor de toda la pequeña isla.
Para todas aquellas personas que aman las aves y sus vistas este lugar es la mejor opción.
Una gran cantidad de aves marinas se deja ver por todo el lugar gracias a la cercanía de su hábitat natural, la isla de Aquech, conocida también con el nombre de la isla de los conejos, donde su presencia es de carácter dominante.
De la misma manera, el mar en su entorno es colorido, con una gran variedad de fauna marina como algas y con temperaturas agradables para las actividades de buceo.
Así mismo, se encuentra rodeado de túneles y arcos que lo hacen un lugar interesante con sus encrucijadas dando un aspecto de laberinto en algunas ocasiones.
Curiosidades
Esta pequeña isla está llena de datos curiosos que la hacen misteriosa y con un trasfondo espiritualmente supersticioso, emanando cierta intriga vibrante.
Esto es percibido a grandes rasgos por todas las personas que la ven, incluso desde la primera vez. Entre esos datos curiosos podemos apreciar algunos como:
- Su nombre puede ser interpretado de dos formas distintas traducidas del euskera como: Peña del castillo o castillo áspero.
- Los pescadores nativos de la zona, llamados localmente arrantzales, tienen la tradición de dar algunas vueltas alrededor para poder conseguir la bendición del santo.
- Para el año 1963 se pasó a colocar en las profundidades del mar, una representación escultural de la gloriosa Virgen de Begoña, que funge como la excelsa patrona de las localidades a las que pertenece la isla (Bilbao y Vizcaya).
- Existen ciertas conjeturas que discrepan entre sí, sobre el número exacto de los peldaños que unen la isla al continente, para algunos son 241 pero otros presumen de tener la firme certeza de que son 231 en total.
- La pequeña isla ostenta en su máxima altura una medida de 79 metros de altitud.
- La ermita de San Juan de Gaztelugatxe no es la única, existe otra de menor tamaño y muy poco conocida por los turistas, la de Aquech.
- El día en el cual se celebra al santo es el 24 de junio, en esta fecha una gran cantidad de devotos acuden a la isla, y su medio de transporte exclusivo está representado por sus propios pies.
- La ermita está la mayor parte del año cerrada, sólo se abre los días como el 31 de julio, 30 de septiembre y el 29 de agosto solamente para celebrar la misa en nombre del espíritu religioso.
Hacer sonar la campana
Es una antigua superstición que después de hacer el viaje hasta la ermita, que resulta muy pesado para algunas personas debido a la cantidad de peldaños que deben subirse, consiste en tocar la campana.
Dicha campana se encuentra ubicada en la cima del islote en la ermita, y el hecho de tocarla puede traer grandes bendiciones a la persona que lo hace.
Esto ha sido un magnífico símbolo para atraer visitantes, tanto a la costa, como a la edificación religiosa.
A este respecto, aquellas féminas que presenten dificultades en su ciclo de fertilidad, les es recomendado acudir a la emblemática ermita para tocar la campana.
Se dice que su sonido revitaliza la matriz y la estimula, preparándola de esta forma para la concepción de una nueva vida, bendecida por el encanto de este islote.
Es importante agregar, que tocar la campana al culminar todos los peldaños, se entiende como una proeza. Para las personas, representa un triunfo y brinda la sensación de conquista.
Lugar de moda para bodas
Actualmente, un sinfín de hombres y mujeres se encuentran encantados con la posibilidad de celebrar su boda en un lugar tan emblemático como es San Juan de Gaztelugatxe.
Una de las principales razones para ser una atracción a la hora de festejar la boda, es haber sido el lugar elegido para representar a Rocadragón en la serie televisiva Juego de Tronos.
El sentimentalismo que muchas personas guardan con respecto a esta serie es vital para querer experimentar uno de los días más importantes en la vida de cualquier individuo justo allí.
Otra razón, es su gran valor en la historia española y su estructura general la cual lo convierte un lugar romántico y espiritual, ideal para tener una boda en el mejor de los escenarios.
En caso querer celebrar ese día tan especial allí, puedes contactar con la oficina local que se encarga de organizar eventos celebrados en el islote.
Rodaje de juego de tronos
La galardonada serie televisiva “Juego de Tronos”, también tiene una relación con las instalaciones de esta hermosa isla española.
Si, ¡así como lo leen! al formar parte tanto de la línea fantástica que posee la historia, como también de los majestuosos escenarios propios de la televisión.
Este lugar se usó para representar la virtuosa Rocadragón en la séptima temporada de la serie, una parte esencial en toda la historia de esta saga icónica para todos y cada uno de los fanáticos.
Es necesario destacar que con el fin de adecuarse en la medida posible a las expectativas del público, se tuvieron que realizar ciertos cambios en la infraestructura.
¿Cómo puedo llegar?
Si quieres hacer una visita a éste magnífico lugar, puedes hacerlo de manera sencilla gracias a esta excursión que hicimos nosotros desde Bilbao hasta San Juan de Gaztelugatxe que organiza la empresa Civitatis. Son 6 horas de explicaciones por parte de un guía en castellano en el que está incluido el transporte.
Otra forma de llegar es en coche o en el caso de no tener puedes utilizar el transporte público. Esto se puede hacer tomando buses de la red Bizkaibus, los cuales salen de la plaza Moyúa por la línea número A3517, que en temporadas populares llegan a San Juan de Gaztelugatxe.